就在3月8日中午,斗鱼宣布拿到了获得新一轮 6.3 亿美金(约合 40 亿人民币)融资,腾讯独家投资。斗鱼选择在这个时候公布融资消息,毫无疑问是对老对手虎牙前一天 IPO 消息的回应,游戏直播的竞争开启了新的回合。
没想到的是,腾讯还有“后招”,当天晚些时候,斗鱼的老对手虎牙也宣布刚刚完成 4.6 亿美元(约合人民币 29 亿)的 B 轮融资,同样是腾讯独家战略投资。
这也是虎牙直播迄今为止获得的单笔最大投资,受此消息提振,欢聚时代盘前股价涨幅超过 6%。融资完成后,欢聚时代仍为虎牙的控股股东。不过,腾讯也获得了一项权利:以公平的市场价格继续收购虎牙的股权,并最终获得虎牙 50.1% 的投票权。
一天之内,斗鱼和虎牙从势不两立的死对头,变成了腾讯版图内的同门师兄弟。
在经历了前期残酷而混乱的竞争以后,游戏直播市场逐渐稳定了下来。斗鱼站稳了头名的位置,而第二名虎牙也逐渐拉开了和其它竞品的差距。极光大数据发布 2017 年移动互联网行业榜单显示,市场渗透率最高的三个网络直播 App 分别为斗鱼直播、YY live 和虎牙直播,渗透率分别为 3.6%、3.3% 和 2.9%。
这种剧本我们见过太多了,一个新兴的市场,在经过初期竞争后会剩下老大和老二,然后选择巨头站队开启烧钱大战,最后烧不起了,两家握手言和,合并了事。从滴滴和快的,饿了么和美团,到未来有很大可能合并的摩拜和 ofo,无不如此。
但这次不同,腾讯一不做二不休,同时投资老大老二,把整条赛道都占了。3 月 7 日马化腾接受采访时曾说:“像现在的短视频,也非常火。我也想做一做短视频啊,方便和社交网结合的点,包括直播等等”。
马化腾说到做到,而且做得非常彻底。一天之内,腾讯在直播上砸进了近 70 亿人民币。
腾讯此次曾多次投资斗鱼,而对于虎牙的投资还属首次,这意味着腾讯在直播市场的策略发生了变化。去年 3 月,腾讯控股并大力发展的龙珠直播,被苏宁以 3.2 亿美元收购,腾讯悻悻离场,而自家的企鹅直播又一直不太争气,秉承着“打不过你就买下你”的思路,腾讯选择把二者都收入麾下。
腾讯深谙“不要把鸡蛋放在同一个篮子里”的道理,干儿子和亲儿子扔到一起“炼蛊”,无论最后的赢家是谁,腾讯都不亏。在没有强有力竞争对手的情况下,这样的做法确实能在最大程度上对冲风险,当然这也是腾讯的一贯套路了。
此等好事腾讯自然是喜闻乐见,但对于直播平台来说,却是颇为无奈的唯一选择。虽说去年斗鱼就曾公开表示自己已经进入盈利状态,但如今直播依然是个烧钱的生意,没有资本很难对抗对手恶意挖人的竞争手段。
此外,映客冲击 A 股失败也是一个危险的信号。常年烧钱,且盈利模式单一的直播平台,上市之路依然充满了障碍,“择良木而栖”是唯一的出路。而之所以斗鱼和虎牙没有像过去那样分别站队,而是同室操戈,也是基于腾讯游戏目前绝对强势的地位。有腾讯做背书,两家游戏直播平台在 IPO 时的故事也就好讲了。
如今的直播在游戏产业链中已经占据了相当重要的位置,其对游戏的推动作用无需多谈,《绝地求生》就是一个完全被直播带火的游戏。如果游戏厂商能够把持住直播平台,对于电竞联赛生态,新游宣传,打击竞品来说都是非常有利的武器。
把斗鱼、虎牙都收入麾下以后,腾讯完成了引入/研发、发行、直播全产业链制霸,垄断地位将越来越高。未来,玩家们玩着腾讯开发(代理)的游戏,从腾讯的渠道下载游戏,用腾讯的账号登录游戏,最后还要在腾讯的直播平台看游戏,谁都无法逃离腾讯的大网。
而对于其他厂商来说,这是个十足的坏消息。首先由于规模的问题,研发和引入的成本就比不上腾讯,渠道方面也要面对微信(QQ)、应用宝和 WeGame 三座大山,将来在直播上也要受到腾讯的钳制,此前斗鱼下架网易的《荒野行动》就是一个信号。除了站队以外,其他厂商的生存空间会越来越小。
以前,中国游戏市场是腾讯、网易和其它,但现在看来,网易在社交、渠道和电竞这三个方面跟腾讯的差距都越来越大,长期以往,可能以后只有会腾讯,及其它。唯一能阻止腾讯游戏的,可能就只有监管政策了。
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